Le 3 avril 2018, lorsque le Real Madrid pénètre sur la pelouse de l’Allianz Stadium, rien ne laisse présager une soirée à sens unique. Dix mois après leur finale de Ligue des champions à Cardiff, la Juventus et le Real Madrid se retrouvent dès les quarts de finale. Et les deux équipes arrivent à ce rendez-vous dans une période particulièrement favorable.

La Juventus n’a pas encore perdu en 2018. Leader de Serie A, qualifiée pour la finale de la Coupe d’Italie, elle vient également d’éliminer Tottenham en Ligue des champions après avoir renversé la situation à Wembley. Surtout, les Bianconeri n’ont plus perdu à domicile en compétition européenne depuis cinq ans. Le Real traverse une saison plus compliquée en Liga, mais l’Europe raconte une autre histoire. Double tenant du titre, l’équipe de Zinédine Zidane vient d’écarter le Paris Saint-Germain en remportant les deux manches et a gagné dix de ses onze derniers matchs.

Au milieu de cette affiche se trouve Cristiano Ronaldo. À 33 ans, le Portugais traverse une nouvelle période d’efficacité exceptionnelle. Il a marqué lors de chacune des rencontres européennes disputées par le Real cette saison et arrive à Turin avec la possibilité d’établir un nouveau record en Ligue des champions.

Il connaît également parfaitement son adversaire. À Cardiff, en juin 2017, son doublé avait largement contribué au 4-1 infligé à la Juventus en finale. Mais l’histoire entre les deux clubs interdit de réduire les Italiens au rôle de victimes : avant ce quart de finale, la Juventus a remporté leurs quatre dernières doubles confrontations à élimination directe et reste la dernière équipe à avoir sorti le Real de la compétition, en demi-finales en 2015.

Deux géants européens en confiance se retrouvent donc pour une place dans le dernier carré. Le premier acte se joue à Turin.

Ronaldo frappe, la Juventus répond

Il ne faut pourtant que trois minutes au Real pour faire taire l’Allianz Stadium. Isco trouve de l’espace sur le côté gauche et adresse un centre à ras de terre. Ronaldo surgit devant la défense et trompe Gianluigi Buffon. 0-1. Ce premier but lui permet d’établir un nouveau record : Cristiano Ronaldo vient de marquer lors de dix rencontres consécutives de Ligue des champions.

Mais la Juventus ne s’écroule pas. Soutenue par son public, elle réagit presque immédiatement. Paulo Dybala voit une tentative contrée par Sergio Ramos. Quelques minutes plus tard, Gonzalo Higuaín se retrouve en excellente position, mais Keylor Navas empêche les Italiens de revenir. La Juventus prend confiance et cherche l’égalisation tandis que le Real conserve sa capacité à frapper en transition. Toni Kroos trouve notamment la barre transversale. À la pause, Madrid mène, mais la rencontre reste ouverte.

Le scénario se poursuit au retour des vestiaires. Ronaldo manque le doublé d’une frappe croisée qui frôle le poteau de Buffon. La Juventus continue de pousser. À la 55e minute, Sergio Ramos stoppe Dybala à proximité de la surface et reçoit un avertissement qui le privera du match retour. Sur le coup franc qui suit, le ballon dévié passe tout près du but madrilène. Le 1-1 reste alors à portée des Turinois.

Quatre minutes plus tard, Zidane remplace Karim Benzema par Lucas Vázquez.

À la 64e minute, le match bascule.

Quelques secondes de désordre, puis un geste parfait

Tout commence par une mésentente entre Giorgio Chiellini et Gianluigi Buffon. Ronaldo récupère le ballon dans une position excentrée et l’action se poursuit. Lucas Vázquez finit par se retrouver face au but et frappe. Buffon repousse.

Dani Carvajal récupère le ballon sur le côté droit et le remet immédiatement dans la surface. Aux environs du point de penalty, Cristiano Ronaldo se trouve dos au but. Il prend son impulsion, projette son corps dans les airs et déclenche un retourné du pied droit. Presque horizontal au moment de la frappe, il trouve le petit filet de Buffon.

Le gardien italien ne bouge pas. 0-2.

Sur le banc du Real Madrid, Zinédine Zidane porte les mains à sa tête. Andrea Barzagli, placé à quelques mètres de Ronaldo, écarte les bras. Ronaldo part célébrer. Autour de lui, la réaction du stade commence à changer.

Turin se lève

Après quelques instants de sidération, les applaudissements descendent des tribunes de la Juventus. Une partie importante du public se lève pour saluer l’attaquant qui vient pourtant de placer son équipe dans une situation très difficile. Ronaldo s’en aperçoit. Il porte une main sur son cœur et remercie les supporters turinois.

Andrea Barzagli, placé aux premières loges, parlera d’un « but de PlayStation » destiné à rester dans l’histoire. Massimiliano Allegri qualifiera le geste d’« extraordinaire », tandis que Gianluigi Buffon saluera à son tour la performance du Portugais.

Ronaldo, lui, revient d’abord sur ce qui s’est passé autour du terrain.

« Pour moi, c’était un moment incroyable. Je dois vraiment remercier tous les supporters de la Juventus. Ce qu’ils ont fait pour moi était extraordinaire. Cela ne m’était encore jamais arrivé dans ma carrière. » Cristiano Ronaldo au micro de l’UEFA après la rencontre — traduction française de la rédaction.

Dans une autre déclaration après le match, le Portugais explique que recevoir les applaudissements d’un stade ayant accueilli tant de grands joueurs constitue une expérience unique. Il confie également qu’enfant, il aimait la Juventus et que les applaudissements de ses supporters resteront avec lui. La reconnaissance ne s’arrête pas aux secondes suivant le but : après le coup de sifflet final, de nombreux tifosi restent dans le stade pour continuer à applaudir Ronaldo.

Pourquoi ce retourné est si difficile

L’exécution impose plusieurs contraintes simultanées. Ronaldo doit lire un ballon qui arrive en hauteur alors qu’il se trouve dos au but, déterminer sa trajectoire, choisir le retourné presque instantanément, coordonner son impulsion avec la rotation de son corps puis assurer un contact suffisamment propre pour donner au ballon puissance et direction.

Sur un tel geste, l’équilibre est particulièrement précaire. La précision dépend du moment de l’impulsion, de la position du bassin et du contact avec le ballon alors que le joueur ne dispose plus de ses appuis au sol. Ronaldo parvient pourtant à orienter sa frappe vers une zone que Buffon ne peut atteindre.

Les chiffres publiés après la rencontre concernant la hauteur exacte de la frappe divergent. Une image permet cependant de mesurer concrètement l’amplitude du geste : Mattia De Sciglio, qui mesure 1,82 m, saute pour tenter d’intervenir, et le pied droit de Ronaldo passe encore au-dessus de sa tête pour atteindre le ballon.

Après le match, Ronaldo révélera qu’il cherchait depuis quelque temps à réussir un retourné de ce type. Les circonstances se sont présentées à Turin et, dira-t-il, il a décidé d’essayer.

Huit minutes qui font basculer la soirée

Deux minutes après le retourné, Paulo Dybala reçoit un deuxième carton jaune et laisse la Juventus à dix. À la 72e minute, Marcelo combine avec Ronaldo et inscrit le troisième but madrilène. En huit minutes, le rapport de forces a complètement changé : la Juventus est passée d’une équipe menée 0-1 mais encore menaçante à une formation réduite à dix et menée 0-3.

Le score final ne raconte pourtant pas entièrement la résistance italienne. Huit jours plus tard, au Santiago Bernabéu, la Juventus passe tout près d’un renversement historique. Deux buts de Mario Mandžukić puis une réalisation de Blaise Matuidi effacent l’avantage acquis par Madrid à Turin. Il faut un penalty transformé par Ronaldo dans les dernières secondes pour envoyer le Real en demi-finales.

Le Real poursuit sa route jusqu’à Kiev et remporte contre Liverpool sa troisième Ligue des champions consécutive.

Trois mois plus tard

Le retourné de Turin conserve une place particulière dans la carrière de Cristiano Ronaldo. Le Portugais le considère alors comme probablement le plus beau but qu’il ait inscrit. Mais le 3 avril 2018 lui a également offert quelque chose qu’il disait n’avoir encore jamais connu : les applaudissements du public adverse.

Le 10 juillet, un peu plus de trois mois après cette soirée, Cristiano Ronaldo quitte le Real Madrid après neuf saisons.

Il signe à la Juventus.

Ronaldo expliquera plus tard que l’ovation de Turin n’a pas déterminé sa décision de rejoindre le club italien. Mais il reconnaîtra ne pas l’avoir oubliée.

Le stade qui s’était levé pour lui allait désormais se lever avec lui.

Sources

• UEFA — « Ronaldo on that goal: It was a great night » — témoignage de Cristiano Ronaldo après la rencontre, sa réaction au retourné et aux applaudissements des supporters de la Juventus.
• UEFA — « Ronaldo brilliance puts Madrid in charge against Juventus » — compte rendu du quart de finale aller Juventus–Real Madrid du 3 avril 2018 et déroulement de la rencontre.
• Juventus — « Real Madrid victorious at the Allianz » — compte rendu de la rencontre du point de vue de la Juventus et physionomie du match avant le deuxième but.
• BBC Sport — « Cristiano Ronaldo bicycle kick: Real Madrid star’s overhead kick against Juventus » — réactions au retourné et témoignage sur les supporters de la Juventus restés après la rencontre pour applaudir Ronaldo.
• FIFA — « Ronaldo’s gravity-defying acrobatics » — éléments sur l’amplitude du retourné et la position de Mattia De Sciglio.
• FourFourTwo — « Ronaldo’s PlayStation goal will go down in history, says Barzagli » — réaction d’Andrea Barzagli et sa formule sur le « but de PlayStation ».